Mediassa puhutaan toistuvasti nuorten mielenterveyskriisistä. Myös opiskelijoiden vähävaraisuus tuntuu olevan ikuisuusaihe, joka on taas noussut parrasvaloihin viimeaikaisten leikkausten myötä. Siksi päätin antaa nyt opiskelijoille itselleen puheenvuoron. Miten mielenterveyden ongelmat tai vähävaraisuus näkyvät nyt opiskelijan elämässä? Anonyymit vastaukset on kerätty Google Formsilla, jota on jaettu Kannan tiedotuskanavissa.
Eräs vastaajista kertoo, että rahan kanssa on tiukkaa. 23-vuotias opiskelija kuitenkin lisää, että hänen olisi vielä mahdollista karsia vähemmän välttämättömiä menojaan. Toinen vastaajista puolestaan kirjoittaa seuraavasti: “Talouden kanssa on ollut vähän haasteita. Jokaista ostoksista pitää miettiä tarkkaan ja raha ei aina riitä kuin pelkkiin välttämättömyyksiin. Tiedostan kuitenkin, ettei tilanteeni ole yhtä huono kuin monella muulla opiskelijalla. Opintotukikuukaudet riittävät ja keikkatöitäkin on joskus tarjolla.” Vastaajien joukossa on myös kandivaiheen opiskelija, joka kertoo, ettei hänellä ole talouteen tai mielenterveyteen liittyviä haasteita.
Yksi vastaajista kamppailee pakko-oireisen häiriön ja ahdistuneisuuden kanssa. Hän tekee osa-aikatöitä ja on Kelan määräyksestä työtön työnhakija. Palkan ja asumistuen lisäksi vastaaja kertoo saavansa myös toimeentulotukea, jota on kuitenkin hiljattain leikattu jyrkästi. “Ketään näissä tahoissa ei tunnu kiinnostavan se, että OCD vie voimia. Pitäisi jaksaa olla kokopäivätöissä, opiskella ja ’hoitaa sairaus vain pois’. Tämä tarkoittaa vain lääkkeiden lisäämistä, koska Kelan tukema terapiani on jo päättynyt”, maisterivaiheen opiskelija jatkaa.
Kandivaiheen opiskelija kertoo, että hänellä on vaikeita ongelmia mielenterveyden kanssa ja myös hoidossa käyminen vie paljon aikaa. “Tuntuu surkealta, kun ei ole rahaa eikä jaksamista. Toisen voisi vielä kestää. Tukisi merkittävästi jaksamistani, jos rahani riittäisivät edes opiskelijaravintolassa käymiseen. Joskus en jaksaisi edes kävellä eikä rahat riitä bussilippuun, jolla pääsisin koulumatkan. Silloin tuntuu, etten kelpaa mihinkään.” Hän selittää köyhyyttään sillä, että saa kuntoutustukea ja maksaa samalla aiemmin nostetun opintolainan korkoja pois.
Maisterivaiheen opiskelija muistelee aiempia opiskelijavuosiaan seuraavasti: “Toisena opiskeluvuonna olin aivan loppu. Menin YTHS:öön joulun alla satunnaisen ihottuman vuoksi, mutta eläkkeeltä töihin hälytetty lääkäri tajusi, että minulla ei ole kaikki hyvin. Hän kirjoitti kiireellisenä lähetteen akuuttipsykiatriselle poliklinikalle. Kolmas ja neljäs opiskeluvuoteni menivät tapaamisissa polilla ja terapiassa, missä myös kirjoitin kandia. Ahdistus oli paikoin niin pahaa, etten saanut läppäriä auki ilman, että hoitava ihminen oli paikalla. Stressasin jo silloin taloudellista selviytymistä, mutta selvisin.”
Toinen vastaaja kuvailee arkeaan seuraavasti: “Tällä hetkellä pörssisähkön omistajana istun usein pimeässä ja pesen pyykkiä vain kun sähkön hinta on alle 20 senttiä.” 23-vuotias opiskelija puolestaan kirjoittaa arjestaan: “Tunnen eläväni kaksoiselämää. Ulospäin olen normaali, iloinen ja pidetty. Opiskelutkin sujuvat mallikkaasti. Muut eivät näe sitä pahaa oloa, joka istuu niskassani pyyhältäessäni Arcanumin käytävillä. Tuntuu tosi epäreilulta, että minun täytyy suoriutua samoin, kun muutkin vaikka menneisyydessäni on niin kauheita traumoja.”
Niukasta taloustilanteesta kärsivä vastaaja kertoo, että tilanne ahdistaa häntä, muttei kuitenkaan merkittävästi. Muita haastateltavien vastauksista esiin nousevia tunteita ovat muun muassa stressi, häpeä, arvottomuus ja pelko. Muuan suomen kielen opiskelija tarkentaa tunnekokemustaan: “Lääkärien ajatus on se, ettei sairausloma ole parannuskeino mielenterveysongelmiin. Yritän pitää kiinni työstäni, jotta kynnys olla ihmisten kanssa ei nousisi liian suureksi. Tiedän saavani perheeltäni myös rahallista tukea hätätilanteessa, mutta haluaisin pitää huolta itsestäni. Olen väsynyt ja ahdistunut rahasta jatkuvasti.” Vastauksien joukosta nousee myös esiin seuraava ajatus: “Haluaisin kuluttaa enemmän, tukea kotimaista ruuantuotantoa ja kulttuuria, joten koen tuskaa siitä, että en pysty tekemään sitä.”
Haastateltavat kertoivat, mitä he sanoisivat ihmisille, jotka eivät ymmärrä heidän haasteitaan. Yksi haastateltava kertoisi siitä, miten paljon opiskelu vie aikaa ja resursseja. “Ei ole helppoa yrittää tienata samalla kun opiskelee täysipäiväisesti.” Eräs toinen suomen kielen opiskelija avaa tilannettaan seuraavasti: “Joskus kaverit pyytävät johonkin ja kieltäydyn tekosyyn varjolla. Enhän voi sanoa, että tilini on miinuksella ja aion kaivaa pulloja roskiksesta.”
“Minulla ja yhteiskunnalla on sama tavoite. Se että minä valmistuisin nopeasti ja menisin töihin. Mitään muuta en niin haluaisikaan, joten miksi yhteiskunta tuntuu kaikin keinoin yrittävän estää tämän päämäärän saavuttamista? Mielenterveys on siinä määrin tasapainossa, että jaksan opiskella. Siinä määrin menneisyyden haamut kuitenkin vielä painavat, että tunnen joutuvani ponnistelemaan erityisesti. Olisi tärkeää, ettei rahattomuuden takia joutuisi jättäytymään pois sosiaalisista tapahtumista. Luulen, että olisi yhteiskunnalle tehokkaampaa, jos saisin tällä hetkellä vähän enemmän rahaa. Koen, että se auttaisi minua suoriutumaan opinnoista nopeammin,” kuvailee 23-vuotias opiskelija.
Moni kertoi raha- ja terveyshuolien varjostavan opintoja. “Kela tarkkailee saamiani opintopisteitä, ja opiskelusessioni sisältävät edelleen ahdistuskohtauksia ihan vain kirjojen avaamisesta. Pelkään olevani pettymys, ja että en ymmärrä asiasisältöjä – enkä kehtaa kirjatenttien kohdalla kysyä apua”, kertoo maisteriopiskelija. Toisen vastaajan näkemys kuuluu näin: “Jos olisi enemmän rahaa, söisin ravitsevampaa ja monipuolisempaa ruokaa ja näin ollen opiskelutuloksenikin olisivat luultavasti parempia. Enemmällä rahalla ruuanlaitosta tulisi myös helpompaa, joten siihen ei tarvitsisi käyttää viikossa niin paljoa aikaa ja aikaa jäisi senkin puolesta enemmän opiskeluun.” Lisäksi esiin nousee näkemys, että talousstressi kuormittaa aivoja ja siksi se vie resursseja pois opiskelusta. Vastaajien joukossa oli myös henkilö, jonka mukaan nihkeä taloustilanne ei vaikuta hänen opintoihinsa.
Milana Uutela
Kirjoittaja on toisen vuoden opiskelija ja turhautunut yhteiskuntaan.